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Exdirectora del Museo Hutchings de Lehi enfrenta cargos por robar casi $300,000
Daniela G. Larsen, de 51 años, está acusada de 6 delitos graves por usar dinero del museo en viajes, comidas, seguro de auto y más entre 2019 y 2024, según documentos de la corte.
Según ABC4, la exdirectora ejecutiva del Museo Hutchings, en Lehi, enfrenta cargos por delitos graves (felonies) por usar casi $300,000 del museo en gastos personales. Daniela G. Larsen, de 51 años, fue acusada de manejo ilegal de fondos por más de $5,000, fraude en comunicaciones, robo por más de $5,000 y 2 cargos por uso ilegal de una tarjeta financiera por más de $5,000 (todos delitos graves de segundo grado), además de posesión o transferencia ilegal de una tarjeta financiera (delito grave de tercer grado).
Larsen aparecía como una de las directoras y miembro de la junta del museo cuando se incorporó en 2017. Al año siguiente la contrataron como directora ejecutiva. Su trabajo incluía pedir subvenciones (grants), operaciones, recursos humanos, mercadeo, mantenimiento, eventos, talleres y el manejo del dinero. Recibió una tarjeta con límite de $300, pero no tenía permiso para endeudar al museo ni abrir cuentas de banco a su nombre.
En diciembre de 2023, después de 5 años en el puesto, Larsen fue despedida. Según la acusación, los miembros de la junta descubrieron entonces que había usado dinero del museo para pagar gastos personales, como viajes, gasolina y comidas en restaurantes.
Larsen fue arrestada y acusada de robo de entre $1,500 y $4,999 (delito grave de tercer grado) en mayo de 2024. Pero en febrero de 2025 la fiscalía pidió más tiempo y los cargos se retiraron "sin perjuicio", es decir, se podían volver a presentar. Ahora, después de una investigación más profunda, enfrenta 6 cargos por delitos graves.
Lo que encontró la corte. Según documentos de la corte, un contador forense revisó las cuentas del museo y encontró que entre enero de 2019 y enero de 2024 Larsen tomó aproximadamente $292,062.70 sin autorización. En julio de 2019, supuestamente abrió una cuenta en otro banco con el nombre "The John Hutchings Museum", que no es el nombre legal del museo. Con esa cuenta y con la cuenta real del museo gastó $276,779.80 en cosas como audiolibros, celular, entretenimiento, comida a domicilio, seguro de auto, tiendas, gasolineras, viajes y servicios.
Miembros de la junta dijeron a la policía de Lehi que Larsen hizo viajes que presentó como de trabajo, incluyendo a Moab, Wellington y el estado de Luisiana. Gastó al menos $15,232.90 en esos viajes y no intentó devolver nada. La junta confirmó a la policía que Larsen no tenía autoridad para hacer nada de eso.
Larsen no está detenida por ahora, pero se está proponiendo una orden de arresto en su contra. Una acusación no es una condena: Larsen tiene derecho a defenderse en la corte.
Fuente: ABC4
