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Gripe aviar en granja de visones del condado de Salt Lake: grupos critican al estado
Una granja de visones del condado de Salt Lake tiene el primer brote de gripe aviar en visones del país. Grupos de defensa animal dicen que el estado ha dado muy poca información. Los CDC dicen que el riesgo para el público es bajo.
Un brote de gripe aviar en una granja de visones (mink, en inglés) del condado de Salt Lake tiene molestos a varios grupos que defienden a los animales. Dicen que la respuesta del estado ha sido “peligrosamente débil” y piden que se le diga más al público. Según Utah News Dispatch, en una nota que también publicó KSL, muchos detalles del brote todavía no se conocen.
Qué se sabe. Los registros del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) muestran 7 casos de gripe aviar en visones de granja en el condado de Salt Lake, tomados y confirmados en agosto. La agencia advierte en su página de casos en mamíferos que los datos pueden estar incompletos. Según Hoodline, las pruebas empezaron a principios de agosto y los casos se confirmaron el 17 de agosto.
El Departamento de Agricultura y Alimentos de Utah (UDAF) ha dado pocos detalles. La agencia dijo que, por el alcance limitado del brote y porque todavía sigue, no puede contestar preguntas muy específicas, para proteger la privacidad del granjero. El 17 de septiembre, la agencia entregó 61 páginas de documentos a un grupo de defensa animal, pero con partes tapadas, incluida la ubicación exacta de la granja, según Hoodline.
El primer caso así en el país. Según el Animal Welfare Institute, es el primer brote de este tipo documentado en Estados Unidos. Con una solicitud de documentos públicos, el grupo encontró que la granja esperaba perder cerca del 80% de sus visones por la enfermedad, y que los funcionarios no sabían bien qué hacer para frenar el virus. Sin una regla para poner la granja en cuarentena, un funcionario escribió: “Nuestras únicas opciones ahora son verlos morir o conseguir una aprobación de emergencia para una vacuna” (traducido del inglés).
Qué dice el estado. Leon Page, vocero de UDAF, explicó que como es el primer brote de gripe aviar en visones del país, no hay un ejemplo anterior de cómo tratarlo. Dijo que el personal hace todo lo posible por apoyar a los productores y reducir el daño. Page dijo que la agencia avisó al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah mientras investigaba si el virus podía pasar a personas, algo que “hasta ahora no ha resultado ser un riesgo alto”. En vez de una cuarentena legal, la agencia le dio a la granja una “retención verbal” (verbal hold) mientras seguía la investigación.
Las opciones sobre la mesa. Según Page, el estado ha pensado en 3 caminos: sacrificar a todos los animales, ponerlos en cuarentena o vacunarlos. En otros países, casos parecidos se resolvieron sacrificando a los animales. La vacuna solo la puede aprobar la secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, no el estado. Page dijo que hay poca investigación sobre la dosis o qué tan bien funciona en visones. Si se aprueba, la vacuna iría al veterinario del estado, que la vigilaría para que no se use en gallinas, vacas lecheras u otras granjas. El USDA lo está discutiendo internamente.
Por qué preocupa a los grupos. Animal Wellness Action y el Center for a Humane Economy piden saber cuántos visones tenía la granja, si el virus pasó de un visón a otro, de dónde vino y si algún trabajador estuvo expuesto. “Esto no es una infección rara en un animal salvaje aislado”, dijo Wayne Pacelle, presidente de los 2 grupos. Explicó que los visones viven muy encerrados y ya han ayudado antes a que crezcan virus respiratorios. Kate Dylewsky, del Animal Welfare Institute, advirtió que “solo hace falta una mutación con mala suerte” del virus para causar una crisis de salud en personas (citas traducidas del inglés).
No es la primera vez. Utah es uno de los estados que más visones produce en el país. En 2020, el COVID-19 mató a unos 12,000 visones en granjas de Utah.
Qué significa para ti. Para la mayoría de las familias, el riesgo es bajo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen en su resumen más reciente que “el riesgo actual para la salud pública es bajo”. Desde febrero de 2024 ha habido 71 casos confirmados y probables en personas en Estados Unidos, casi todos en trabajadores de lecherías y granjas de aves que tuvieron contacto directo con animales. Si tú o alguien de tu familia trabaja en una granja, una lechería o una planta de pollos, son quienes deben tener más cuidado.
Qué hacer. Según los CDC: no toques aves, vacas u otros animales enfermos o muertos con las manos sin protección; si tienes que hacerlo, usa guantes y equipo de protección. No tomes leche cruda (sin pasteurizar). Cocina bien el pollo y los huevos. Si tienes gallinas y ves que se mueren muchas de repente, o un animal muere de forma extraña, repórtalo gratis al USDA al 1-866-536-7593. Y si te enfermas en los 10 días después de tocar un animal enfermo, quédate en casa y avisa al departamento de salud de tu condado para que te hagan la prueba.
Fuente: Utah News Dispatch (vía KSL)
