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Alerta en Utah: 4 muertes ligadas a pastillas de "uña de gato" con kratom
Salud de Utah pide no comprar ni usar productos que digan "uña de gato" (cat's claw) o "solo adultos/21+". Tienen químicos ilegales que actúan como opioides y ya causaron 4 muertes.
Las autoridades de salud de Utah lanzaron este lunes una alerta urgente: 4 personas murieron en el estado por químicos ilegales y muy fuertes que venían escondidos en algunos suplementos de hierbas, entre ellos productos de kratom y pastillas que dicen ser de "uña de gato". Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah (DHHS), que también publicó el aviso en español, el Centro de Control de Intoxicaciones de Utah pide no comprar ni usar ningún producto con la etiqueta "uña de gato" (en inglés, "cat's claw"), productos marcados "solo para adultos/21+", ni nada sin receta que se venda como "legal" y prometa hacerte sentir "high".
Dónde se venden. Aunque es ilegal venderlos en Utah, todavía se pueden encontrar en algunas tiendas. El Departamento de Agricultura y Alimentos de Utah (UDAF) encontró estos químicos en productos vendidos por internet, en tiendas de tabaco (smoke shops) y en gasolineras. Muchas veces se venden con la marca "Buzzers". La etiqueta dice que tienen uña de gato, o su nombre científico, Uncaria tomentosa, y muchas veces dice que el producto es legal y que no tiene kratom. Pero las pruebas de laboratorio encontraron otra cosa.
Qué tienen por dentro. Las pruebas encontraron 2 químicos semisintéticos que salen del kratom, conocidos como MGPI y MGM-15. Funcionan como opioides, el mismo tipo de droga que la morfina, pero son mucho más fuertes que la morfina. Pueden causar adicción, síntomas fuertes de abstinencia, sobredosis y la muerte. En agosto de 2026, la DEA, la agencia federal antidrogas, los puso en la Lista I. Esa es la lista de drogas más controladas del país: no se pueden vender ni usar como medicina.
La uña de gato natural no es el problema. La uña de gato es una planta, una enredadera, que mucha gente toma como suplemento natural. Las autoridades dicen que la uña de gato natural no es dañina por sí sola, y que no tiene las sustancias del kratom. El peligro está en productos que usan ese nombre para esconder químicos de kratom. Por eso, por ahora, la recomendación oficial es no comprar ningún producto con la etiqueta "uña de gato".
Qué dice la ley en Utah. Según la ley de Utah, solo se puede vender kratom hecho con hoja natural pura. Cualquier producto con extractos de kratom o con químicos semisintéticos es ilegal. Utah prohibió esos otros productos de kratom en la sesión de la Legislatura de 2026, según el Departamento de Agricultura y Alimentos.
No es la primera alerta. En julio, el UDAF y Control de Intoxicaciones ya habían avisado de una muerte y varios casos graves ligados a tabletas Buzzers Cat's Claw de varios sabores, vendidas en el condado de Utah, como informó el Deseret News. Según FOX 13, la nueva alerta llega 2 meses después de esas primeras muertes, y un legislador de Utah ya busca prohibir el kratom por completo.
Si alguien tiene una sobredosis. Como estos químicos actúan en el cuerpo igual que los opioides, la naloxona (Narcan), el medicamento que revierte una sobredosis, sí funciona. Los tratamientos médicos normales para la adicción a los opioides también sirven para estas sustancias. Si alguien tiene síntomas de abstinencia, debe buscar atención médica de inmediato.
Qué hacer si tienes estos productos. 1) No los uses ni se los des a nadie. 2) Destrúyelos de forma segura: en julio el UDAF pidió destruir las tabletas Buzzers siguiendo la guía de la FDA para tirar medicinas a la basura. 3) Si tienes dudas sobre una sobredosis, abstinencia o tratamiento, llama al Centro de Control de Intoxicaciones de Utah al 1-800-222-1222, las 24 horas, los 7 días. Es gratis y confidencial. 4) Si ves que una tienda los vende, repórtalo al UDAF por correo a [email protected]. Si tienes una tienda o gasolinera con tabletas Buzzers Cat's Claw, el UDAF pide sacarlas de los estantes y llamar al 385-977-1137.
Qué significa para ti. Si alguien en tu familia toma suplementos "naturales" comprados en una gasolinera o una tienda de tabaco, revisa la etiqueta hoy. Si dice "uña de gato", "cat's claw", "Buzzers", "solo para adultos" o "21+", no lo usen. Que un producto diga "legal" o "natural" no quiere decir que sea seguro.
