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Cuidar a tus papás cuesta unos $11,508 al año: dónde pedir ayuda en Utah
Las personas que cuidan a un familiar en Estados Unidos gastan en promedio $11,508 al año de su bolsillo, casi 60% más que en 2021, según AARP. En Utah hay 12 oficinas con servicios gratis para mayores de 60; aquí están los teléfonos.
Si le pagas las medicinas a tu mamá, le ayudas con la renta a tu papá o faltas al trabajo para llevarlos al doctor, este número te va a sonar. Un estudio de AARP publicado el 28 de octubre encontró que los cuidadores familiares ahora gastan $11,508 al año de su propio dinero, casi 60% más que en 2021. Para llegar a ese número, AARP estudió a 2,538 cuidadores, en inglés y en español, que anotaron sus gastos durante 1 semana entre junio y julio de 2026.
¿Qué significa para ti? Las familias latinas gastan menos que el promedio, pero sienten más el golpe. Según AARP, los cuidadores hispanos gastan $10,684 al año, que es el 29% de lo que entra a su casa, y reportan la presión económica más alta entre los grupos que se estudiaron. Mientras menos ganas, más pesa. En los hogares que ganan menos de $40,000 al año, el cuidado se lleva el 76% del ingreso: de cada $100 que entran, $76 se van en eso. Si tú estás en ese grupo, no es que estés haciendo algo mal. Es lo que está pasando en muchas casas, y por eso vale la pena pedir la ayuda que ya existe antes de sacar un préstamo.
Lo que pasa en Utah. El estudio nuevo no da un número solo para nuestro estado. Pero AARP Utah informó en octubre de 2025 que el 28% de los adultos aquí, cerca de 697,000 personas, cuidan a un familiar. El 63% de ellos también tiene trabajo de tiempo completo o parcial, y el 36% ha tenido problemas de dinero por eso, como deudas o no poder pagar comida y medicinas.
En qué se va el dinero. Lo que más pesa no son los médicos. La vivienda y los gastos de la casa son el 42% del total, unos $4,797 al año. Los gastos médicos son el 29%, unos $3,313. Cuidar a alguien con Alzheimer u otra demencia sale más caro: $15,846 al año, contra $10,221 cuando no hay demencia. Y quienes ya pidieron prestado para poder cuidar gastan $16,580 y dedican a eso el 50% de su ingreso. Quienes sacaron dinero de sus ahorros de retiro gastan $17,907. El trabajo también paga el precio: el 65% de los cuidadores que trabajan tuvo que cambiar horarios, pedir tiempo libre o buscar más trabajo.
Qué hacer: primero, saca tu número. Anota todo lo que gastes en tu familiar durante 1 semana, igual que hizo el estudio: renta, comida, medicinas, gasolina, copagos. Multiplica por 52. Con ese número ya puedes hablar claro con tus hermanos y con la oficina que te va a ayudar.
Recursos: a quién llamar en el área de Salt Lake a Ogden y Provo. Las oficinas de adultos mayores del estado (Area Agencies on Aging) son la primera llamada. Según la guía de AARP para Utah, las 12 oficinas ofrecen servicios gratis para personas de 60 años o más, incluyendo descanso para el cuidador (alguien que te releva por un rato) y apoyo. Salt Lake: 385-468-3200. Condado de Utah (Mountainland): 801-229-3800. Davis: 801-525-5050. Weber: 801-625-3770. Tooele: 435-277-2420. En Salt Lake, el programa para cuidadores del condado tiene su propia línea: 385-468-3280. Estas páginas no dicen si hay línea en español, así que pregúntalo al llamar y pide intérprete.
Otras líneas que te pueden servir. Para ayuda con gastos médicos si tu familiar tiene pocos ingresos: Medicaid de Utah, 800-662-9651; pregunta qué requisitos aplican en tu caso. Si tu familiar tiene demencia: la línea de la Asociación de Alzheimer, 800-272-3900, abierta las 24 horas. Si no sabes por dónde empezar: marca 211, o llama al localizador federal de servicios para mayores, 800-677-1116. AARP también tiene una línea para cuidadores, 877-333-5885, que te manda su guía impresa por correo.
Si faltas al trabajo. La ley federal de licencia familiar (FMLA) da hasta 12 semanas sin pago en 12 meses para cuidar a un padre o madre con una condición seria de salud, sin perder tu puesto. No es para todos. Según el Departamento de Trabajo, una empresa privada tiene que tener al menos 50 empleados, tú debes llevar 12 meses ahí y haber trabajado 1,250 horas en esos 12 meses, y debe haber 50 empleados a 75 millas o menos de tu lugar de trabajo. Durante la licencia, tu seguro médico de la empresa sigue igual. Dudas: 1-866-487-9243.
Lo que sigue. AARP pide al Congreso aprobar la ley Lowering Costs for Caregivers Act. Es una propuesta, no una ley. Permitiría que un cuidador con una cuenta de salud libre de impuestos (FSA o HSA) use ese dinero para los gastos médicos de un padre, una madre, un suegro o una suegra.
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Fuentes: comunicado de AARP, estudio de AARP Research, AARP Utah, Utah DHHS Aging and Adult Services, Utah DHHS: apoyo para cuidadores, Departamento de Trabajo de EE.UU.
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Fuente: AARP
