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La ley de alcohol más estricta del país bajó los choques en Utah, dice estudio
Un estudio del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) encontró que el límite de 0.05 de alcohol en la sangre en Utah está ligado a casi 9% menos choques con alcohol en 4 años. Esto es lo que dice la ley y lo que te puede pasar si manejas tomado.
Utah fue el primer estado del país en bajar el límite de alcohol para manejar de 0.08 a 0.05, y sigue siendo el único. La ley entró en vigor el 30 de diciembre de 2018. Ahora, un estudio del IIHS publicado el 27 de octubre revisó los primeros 4 años de datos de choques y encontró que la ley está ligada a una baja de casi 9% en los choques con alcohol. Los choques con heridos en los que hubo alcohol bajaron 12%. KSL también reportó el estudio.
¿Qué significa para ti? Este fin de semana es Halloween y hay muchas fiestas. En Utah, con 0.05 ya te pueden acusar de manejar bajo la influencia (DUI), aunque te sientas bien, porque la ley no exige que se note que estás afectado. Un arresto por DUI puede costarte cárcel, la licencia y mucho dinero, como explicamos abajo. La regla más segura es la de la Oficina de Seguridad Vial de Utah: si vas a tomar, no manejes.
Lo que encontró el estudio. Los autores son Angela Eichelberger, investigadora del IIHS, y Scott Tippetts, investigador independiente. Compararon a Utah con Arizona, Colorado e Idaho: en Utah la parte de los choques con alcohol bajó entre 12% y 21% frente a esos estados, donde subió. Durante el encierro por el COVID-19, entre marzo y mayo de 2020, los choques con alcohol en Utah subieron 46%, pero ese aumento duró poco. El estudio aclara que Utah ya tenía una de las tasas más bajas de choques con alcohol, en parte porque mucha gente no toma por razones religiosas. David Harkey, presidente del IIHS, dijo que el riesgo de chocar sube de forma notable desde 0.05 y que otros estados deberían fijarse en estos resultados.
Qué dice la ley en Utah. Según el resumen de leyes de DUI de la Oficina de Seguridad Vial de Utah:
• Si tienes 21 años o más, 0.05 o más es DUI. También te pueden acusar con menos si se nota que estás afectado.
• Si tienes menos de 21, la regla es "ni una gota": cualquier cantidad de alcohol puede ser DUI.
• Los choferes comerciales tienen un límite de 0.04.
• Si te niegas a la prueba de aliento, sangre u orina, te pueden suspender la licencia de inmediato, con castigos aparte del DUI.
Lo que cuesta un primer DUI. La misma oficina dice que, en un primer caso, hay un mínimo de 48 horas de cárcel o servicio comunitario o arresto en casa con brazalete; multas que suelen empezar en unos $700 y muchas veces pasan de $1,300 con cargos; suspensión de la licencia que muchas veces es de 120 días; y es posible que te pongan un aparato en el carro que mide el alcohol antes de arrancar, sobre todo si tenías 0.16 o más. Un segundo DUI en 10 años trae un mínimo de 10 días de cárcel.
Qué hacer / Recursos. Si vas a una fiesta, decide antes cómo vas a regresar. La Oficina de Seguridad Vial de Utah recomienda tener un conductor designado, usar Uber o Lyft, un taxi, llamar a un amigo o usar el transporte público. Para preguntas sobre el programa contra el manejo bajo la influencia, la Oficina de Seguridad Vial atiende en el 801-965-4400. Si ya te acusaron de un DUI, busca ayuda legal: el caso afecta tu licencia y tu récord, y las penas cambian según cada caso.
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Fuentes: IIHS, estudio del 27 de octubre de 2026; Utah Highway Safety Office, Summary of Utah's DUI Laws; Utah Highway Safety Office, 0.05 BAC Law; KSL.
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